'A meio da manhã, a azáfama no mercado de Loulé ainda é grande. Pedro Pereira, também conhecido como Manteigas, não tem para onde se virar. Ora empilha caixas de peixe pescado de madrugada, ora escama mecanicamente a pele dos lírios, robalos e pregados que os fregueses lhe pedem para levar. “É fresquinho?”, perguntam-lhe vezes sem conta. “Pode levar à confiança”, retorque em seguida, sempre com um sorriso nos lábios.
Na banca do peixeiro de 46 anos, há 25 no mercado municipal, encontra-se de tudo, garante-nos. “Quer levar o quê?”, pergunta logo a seguir. Luís Mourão, chef- executivo do Epic Sana Algarve e Dhiego Silva, chef do Uddo – restaurante japonês do hotel –, estão à procura da matéria-prima que mais tarde usarão num jantar especial a quatro mãos com o chef convidado Miguel Bértolo (restaurantes Chirashi, em Lisboa).
“Está a ver? Quanto mais vermelha a guelra, mais fresco o peixe”, explica Pedro Pereira, ao segurar com a mão um robalo que mais tarde será servido no jantar Side by Side with (€150 por pessoa/ 6 momentos) que “recorre às técnicas da cozinha japonesa, que é muito sazonal, usando os produtos locais algarvios”, diz Miguel Bértolo.
As visitas ao mercado fazem parte das rotinas dos chefs dos restaurantes do hotel (Uddo, Al Quimia, Abyad e Lima), mas esta é também uma das experiências que os hóspedes podem ter durante o alojamento no hotel de cinco estrelas. Desta vez, Luís Mourão trouxe ostras, amêijoas e os ingredientes necessários para uma cataplana de marisco que servirá ao almoço.'